Kenenisa Bekele (38 ans) a menacé la fédération éthiopienne d’athlétisme de participer aux Jeux olympiques de Tokyo en tant que candidat individuel s’il n’est pas sélectionné.Le double champion olympique sur 10.000 mètres (2004, 2008) et 5000 mètres (2008) et deuxième marathonien le plus rapide de tous les temps (2h1’43 »), compte bien participer aux JO (24 juillet – 9 août).

Ecarté de la sélection éthiopienne d’athlétisme par sa fédération après avoir refusé de participer aux essais de marathon olympiques éthiopiens, qui se sont déroulés dans la ville de Sebeta, à 24 kilomètres de la capitale, Addis-Abeba, l’athlète n’exclut pas de participer à ses dernières olympiades à bientôt 39 ans en tant que candidat individuel avec le drapeau olympique mondial.

L’Ethiopie devrait sélectionner son équipe de marathon en fonction des meilleurs temps réalisés lors de la fenêtre de qualification pour le marathon olympique dans la ville de Sebeta.

« Ce serait une mauvaise décision pour la fédération d’athlétisme de sélectionner les athlètes les plus performants sur la base d’une compétition locale », a soutenu Kenenisa Bekele qui avait détrôné avant les JO 2004 son idole Haile Gebrselassie

La légende de la course à pied a marqué l’histoire de cette discipline ces vingt dernières années. Trois fois médaillé d’or olympique et quatre fois sacré au championnat du monde, il est détenteur de quatre records mondiaux sur 2000 mètres (4’49″99, 17 février 2007), 5000 mètres (12’37 »35, le 31 mai 2004), et 10.000 mètres (26(17 »53, le 26 août 2005) et deux records olympiques sur 5000 (12’57″82, le 23 août 2008 et 10.000 mètres (27’01″17, le 17 août 2008).