Lomé, 15 octobre 2024 – À l’occasion de la Journée mondiale du lavage des mains, l’Association Africaine de l’Eau et de l’Assainissement (AAEA) a rappelé l’importance cruciale de ce geste simple pour la santé publique. Sous le thème « Pourquoi est-il important de se laver les mains ? » l’AAEA a mis en lumière les bénéfices considérables de cette pratique pour prévenir les maladies et protéger les communautés, en particulier en Afrique.

Le directeur exécutif de l’AAEA, Olivier Gosso, a souligné que le lavage des mains avec de l’eau et du savon reste une mesure de prévention essentielle, malgré son apparence simpliste. « En Afrique, où l’accès à l’eau potable et aux installations sanitaires est encore limité dans certaines régions, le lavage des mains pourrait réduire de manière significative le nombre de cas de maladies diarrhéiques et respiratoires », a-t-il déclaré.

Des chiffres alarmants, mais des solutions existantes

Selon Olivier Gosso, directeur exécutif de l’AAEA, le lavage régulier des mains avec de l’eau et du savon peut réduire de 40 % les infections diarrhéiques et de 21 % les infections respiratoires. Par ailleurs, les statistiques de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sont éloquentes : 80 % des infections se transmettent par les mains. En Afrique subsaharienne, seulement 15 % à 25 % des individus se lavent exclusivement les mains avec du savon. Face à ces chiffres alarmants, l’AAEA mène des actions concrètes sur le terrain pour améliorer l’accès à l’eau potable et aux installations de lavage des conduites, notamment dans les zones rurales où les infrastructures sont souvent déficientes.

Les bienfaits du lavage des mains pour la santé

Les bénéfices du lavage des mains sont multiples et touchent tous les âges. Chez les enfants, cette pratique réduit considérablement le risque de diarrhée et d’infections respiratoires, deux des principales causes de décès infantiles dans le monde. Chez les adultes, elle contribue à protéger non seulement leur propre santé, mais aussi celle de leur entourage.

Le lavage des mains, un geste de solidarité

Se laver les mains est aussi un acte de solidarité. En limitant la propagation des germes, chacun contribue à réduire la charge qui pèse sur les systèmes de santé et à favoriser un environnement plus sain pour tous. Se laver les mains, c’est non seulement protéger sa propre santé, mais aussi celle de son entourage.

Comment se laver les mains efficacement ?

Pour être efficace, le lavage des mains doit durer au moins 20 secondes et se porter sur toutes les surfaces des mains, du bout des doigts aux poignets. L’utilisation de savon est essentielle pour éliminer les germes.

L’AAEA, un acteur engagé

Consciente des enjeux, l’AAEA intensifie ses efforts pour rendre le lavage des mains accessible à tous, en particulier dans les régions les plus reculées du continent. L’objectif est de faire de cette pratique un réflexe quotidien pour chaque Africain. Par ailleurs, l’association mène des campagnes de sensibilisation, forme les populations et travaille en étroite collaboration avec les autorités locales et les partenaires du secteur privé pour améliorer l’accès à l’eau potable et aux installations sanitaires.

En conclusion, le lavage des mains est un geste simple, mais essentiel pour préserver notre santé et celle de nos proches. Lors de cette Journée mondiale du lavage des mains, l’AAEA appelle chacun à adopter cette pratique au quotidien pour construire un monde plus sain pour tous.